3月17日上午10时，由中国中铁投资建设运营的大连地铁5号线开通仪式在大连站换乘厅隆重举行，标志着我国东北地区首条穿海地铁线路正式开通运营。辽宁省委副书记、大连市委书记胡玉亭，大连市委副书记、市长陈绍旺，市委常委、副市长吴开华，市委常委、秘书长李海洋；中国中铁总裁、党委副书记陈文健，总经济师赵斌等出席开通仪式并共同推动开通运营启动杆，见证大连地铁开启“网路时代”。
作为东北地区首个ppp轨道交通项目，大连地铁5号线是中心城区“四纵两横”轨道交通网构架的重要组成部分，也是大连市轨道交通第二轮建设规划的首条建设线路。工程南起虎滩新区站，北至后关站，全长24.484公里，共设车站18座，采用ppp模式，社会资本方中国中铁和政府方共同注册成立中铁大连地铁五号线有限公司，承担项目投资、融资、建设、运营、维护及更新改造任务。项目公司由中国中铁委托中铁投资集团管理，中铁大桥院、六院、科研院参与勘测设计，中铁一局、二局、三局、七局、八局、九局、十局、上海局、北京局、隧道局、电气化局、铁工投资、物贸等13家单位负责施工。
大连地铁5号线海底隧道段全长2882米，其中海域段全长2310米，是世界首例海域岩溶地层大直径盾构隧道，具有“长、大、高、险”四大特点，被业内专家定性为史无前例的“世界性难题”。“长”是指在高强度硬岩地层中掘进距离长，盾构需连续穿越2882米硬岩地层。“大”是指环境风险大，大盾构下穿航道、码头等重要建构筑物及交通设施，有风化槽、断裂带、软硬不均地层，遍布灰岩、辉绿岩及钙质板岩，岩石抗压强度高，最大抗压强度118兆帕，安全风险大。“高”是指隧道埋深大、水压高，最大水头压力0.5 兆帕，相当于在一个鸡蛋大小的面积上站立3个人所承受的压力。“险”是指隧道穿越1538米岩溶强烈发育区，勘探发现大小溶洞1000余个，最大洞高29.8米，溶洞探测、处理难上加险，盾构掘进像“排雷”一样小心翼翼。
项目“量身定制”了具有自主知识产权的“海宏号”盾构机，直径12.26米，整机长189米，总重约2849吨，使用搭载式超前高效钻注系统及超前地质预报系统、双破碎机系统等多种国际领先技术。同时，开发“bim gis”三维动态模拟管理平台，做到三维可视化施工管理，指导岩溶地层处理及盾构掘进施工。2021年1月10日，“超级穿海”工程顺利贯通，比预定工期提前240余天，并成功摘取隧道行业桂冠上的明珠——2021年度隧道行业最高奖项“ita隧道奖”。
为保障项目整体建设顺利推进，中国中铁各参建单位充分发挥投资建设运营全产业链优势，组织精兵强将克服管线迁改复杂、交通导改困难、新冠肺炎疫情等因素影响，夜以继日、攻坚克难，狠抓关键细节，不断创新探索，全力加快项目建设进度，保质保量攻克一个个节点工期任务。2022年6月20日，大连地铁5号线全线“洞通”，同年9月全线18座车站全部封顶，10月8日全线“轨通”，11月28日全线通过综合验收，12月1日实现空载试运行。2023年3月17日开通运营，比合同交付工期提前43天。
大连地铁5号线是贯通大连核心区南北的骨干线和城市快速通道，将大幅优化路网结构，串联起青泥洼、梭鱼湾两大城市功能核心载体，服务大连火车站、大连新机场两座对外交通枢纽，联系老虎滩、劳动公园两个闻名全国的旅游风景区，打破了海湾对青泥洼桥、梭鱼湾片区乃至老甘井子片区的阻隔，改变了过去出行方式相对单一的局面，使全程近2个小时的出行时间缩短为40分钟，构建了“一湾两岸”的城市新格局。
